Blues Alley

Album Cover

  1. All Heartcomp : Duke Ellington, Billy Strayhorn
    arr : Nat Pierce?
    solo : Marshal Royal (as)
  2. Blues For Irenecomp/arr : Eric Dixon
    solo : Al Aarons (tp), Eric Dixon (fl)
  3. Cherokeecomp : Ray Noble
    arr : unknown
    solo : Eddie 'Lockjaw' Davis (ts)
  4. A Night In Tunisiacomp : John Birks "Dizzy" Gillespie, Frank Paparelli
    arr : Eric Dixon
    solo : Oscar Brashear (tp)
  5. Goin' To Chicago (a.k.a. "Boone Talk")comp : Jimmy Rushing, William 'Count' Basie
    arr : head
    solo : Richard Boone (vo)
  6. Whirly-Birdcomp/arr : Neal Hefti
    solo : Eddie 'Lockjaw' Davis (ts)
  7. Shiny Stockingscomp/arr : Frank Foster
    solo : Oscar Brashear (tp)
  8. The Shadow Of Your Smilecomp : Johnny Mandel, Paul Webster
    arr : unknown
    solo : Al Aarons (flh)
  9. Splankycomp/arr : Neal Hefti
    solo : Eddie 'Lockjaw' Davis (ts)
  10. Basie's Thoughtcomp : William 'Count' Basie
    arr : head
    solo : Count Basie (p)
  11. Blues In Hoss' Flatcomp/arr : Frank Foster
    solo : Al Aarons (tp), Eddie 'Lockjaw' Davis (ts)
  12. Magic Fleacomp/arr : Sammy Nestico
    solo : Eddie 'Lockjaw' Davis (ts)
  13. One O'clock Jumpcomp : William 'Count' Basie
    arr : Ernie Wilkins

Count Basie And His Orchestra

Personnel : Count Basie (p), Freddie Green (gt), Norman Keenan (b), Harold Jones (dr), Gene Coe, Oscar Brashear, Sonny Cohn, Al Aarons (tp), Harlan Floyd, Grover Mitchell (tb), Richard Boone (tb,vo), Bill Hughes (btb), Marshal Royal, Bobby Plater (as), Eddie 'Lockjaw' Davis (ts), Eric Dixon (ts,fl), Charlie Fowlkes (bs), Vi Redd (vo)

Location & Date : Europe 1 broadcast, Antibes Jazz Festival, Juan-Les-Pins, France, Jul 23, 1968

The Swingin' Machine, Live !と同じく、1968年のAntibes Jazz Festival 出演の模様のライブを収めたライブ盤。ベイシーさんの Blues For Irene の曲目アナウンスを Blues Alleyと聴き間違え、あまつさえそれをアルバムタイトルにしてしまう残念感が漂うパッケージではありますが、長らく続いたスタジオ録音低迷期を脱する名盤、Straight Ahead録音前夜のベイシー楽団をとらえた貴重な記録です。

1960年代のベイシー楽団は長らく良いスタジオ録音の企画に恵まれず、ベイシーマシーンなどと揶揄されていたといいますが、ライブ活動では Frank Sinatra とのコラボレーションはいうに及ばず、古参の100万ドルのサックスセクションの盤石さに加え、Harold Jones (dr) や Oscar Brashear (tp)、Richard Boone (tb,vo) といった新規メンバーによる刺激が絶妙なバランスで混ざりあい、ライブ活動は非常に充実しており、このアルバムでも好調なライブが楽しめます。

また、ベイシー楽団は60年代以降多くのフィーチャー曲を採用しており、このアルバムでも Marshal Royal (as) の All Heart、Eddie 'Lockjaw' Davis (ts) の Cherokee、Oscar Brashear (tp) の A Night In Tunisia、Al Aarons (flh) の A Shadow Of Your Smile といった多数のフィーチャー曲が収められており、ベイシー楽団が優れたソリストを擁し、バンドとしての一体感のみならずメンバーの個を前面に押し出すセットリストを組んでいたことがわかります。

ちなみにこちらの音源は、入手は困難ながらLDで映像が残されており、そちらも必見！