1-4. by Oscar Peterson (p) trio

5. Royal Garden Blues
6. Slow Blues In G
7. Jumpin' At The Woodside

8. Fun Time -> Basie Power
9. Why Not ? -> Mr. Softy
10. Body And Soul
11. Blues In G -> I Needs To Be Bee'd With
12. Blues In B -> Cherry Point
13. Oh, Boy -> Hide And Seek
14. Jumpin' At The Woodside

Personnel (on 5-7) : Count Basie, Oscar Peterson (p), Freddie Green (gt), Niels-Henning Ørsted Pedersen (b), Skeets Marsh ? (dr)

Personnel (on 8-12,14) : Count Basie (p), Freddie Green (gt), Bill Davis (b), Skeets Marsh (dr), Lyn Biviano, Pete Minger, Sonny Cohn, Oliver Beener (tp), Al Grey, Mel Wanzo, Lincoln Ross (tb), Bill Hughes (btb), Curtis Peagler (as), Bobby Plater (as,fl), Eddie 'Lockjaw' Davis, Jimmy Forrest (ts), John Williams (bs)

Personnel (on 13) : Count Basie (p), Freddie Green (gt), Bill Davis (b), Skeets Marsh (dr), Pete Minger (tp), Al Grey (tb), Curtis Peagler (as), Eddie 'Lockjaw' Davis (ts), Joe Turner (vo)

Location & Date :Prague Jazz Festival, Prague, Czech Repablic, Oct 26, 1974

'72年のレーベル立ち上げコンサート、Jazz At The Santa Monica Civic '72 以来、Pablo レーベル専属になったベイシー。Oscar Peterson (p)、Zoot Sims (ts) etc... との競演や自身のトリオ名義の録音はあったものの、肝心のビッグバンド録音は'75年録音の Basie Big Band まで１枚もありません。当時のファンはさぞかしヤキモキしたのだろうと想像できますが、そんな時期にもライブ活動は相変わらず精力的に行われており、Joe Turner (vo) や Joe Williams (vo) が参加したり、ビッグバンド編成の合間に Kansas City 7 風のスモールコンボを交えてみたり、試行錯誤が行われていたようです。この映像はそんな時期、'74年にベイシーが Oscar Peterson (p) らとともにチェコスロヴァキアのプラハで行われたジャズフェスティバルに出演した模様をとらえたもの。

　Oscar Peterson との競演は市販された作品としてはおそらく初の貴重な映像！しかもこの演奏のおよそ１ヶ月後に Basie-Peterson の競演盤第１作、Satch And Josh が吹き込まれることを考えると非常に貴重な映像といえるでしょう。基本的には雄弁な Oscar Peterson のピアノの合間をベイシーのピアノが少ない音数で切り込む構図ですが、ときに立場が逆転したり、二人の微妙な駆け引きが見て取れて楽しいです。

　ベイシーのステージはジャケットのパーソネルも曲目もメチャクチャ！
パーソネルには Eddie 'Lockjaw' Davis ! Jimmy Forrest !! Butch Miles !!!・・・と、ベイシー好きなら手に取らずにはいられない名手が並びます。ウキウキしながらいざ再生してみると、あれ・・・？ドラムには金髪を振り乱してバンドをあおる Butch Miles とは似ても似つかない黒髪のおっさんが！！Chris Sheridan の A Bio-Discography によると Skeets Marsh なる人物のようです。Duke Ellington のバンドにも在籍したことのあるドラマーのようですが、Butch Miles のアツいドラミングを期待していた身としては肩透かしを食らってしまいます。

１曲目、Fun Time は Basie Power の間違い。なんと Eddie 'Lockjaw' Davis ⇒ Jimmy Forrest という、ベイシーバンド史上一・二を争う個性派テナーのリレーが聴けます！これに関してはうれしい間違い！？古株の Eric Dixon はどこへ行ったんでしょう？２曲目、Why Not ? は Mr. Softy の間違い。On The Road の There Will Never Be Another You で胸のすくような快演を聴かせた Pete Minger をフィーチャーしておりこれまた貴重な映像。３曲目は Bag Of Dreams と並んで Jimmy Forrest のショーケースとして定番の１曲。いつものことながらアツいテナーソロに聴き入ってしまいます。４曲目は Al Grey のフィーチャー曲、I Needs To Be Bee'd With。５曲目は'50年代はベイシーのピアノソロをフィーチャーしていた Cherry Point。ここでは Cartis Peagler (as) がフィーチャーされています。Joe Turner (vo) を交えて選抜メンバーによるコンボ演奏の６曲目は歌詞から Flip Flop And Fly に収録されていた Hide And Seek と思われます。全体的にバンドの斜め後ろからのショットが多く、イマイチテンションがあがりませんが、初映像化なので文句は言えないところですね。

　当時チェコスロヴァキアは共産主義国で、この６年前には「プラハの春（チェコ事件）」が起き、東西冷戦の最前線といってもいいロケーションながら、アメリカのビッグバンドが演奏する環境があったのは非常に興味深いです。

※ジャケットにある 1974/11/8 は Count Basie A Bio-Discography (Chris Sheridan 著) によると travel day とあり、プラハでの公演は 10/26 とされています。ここでの収録日の表記もそれに依拠しています。